A sárlás (Sárlik török jövevényszó), vagy más néven párzási időszak, ivarzás, a kanca nemi ösztönének megnyilvánulási ideje. Normál esetben csak tavasszal jelentkezik, bár ősszel és télen is lehet gyengébb peteérési időszak, mivel a napok hosszabbodásával a fény bizonyos hormonok képződését váltja ki. Ezek a hormonok, mind a csődört, mind a kancát az utódnemzésre ösztönzik. A feromonok a lágyék és a far magasságában árasztják illatukat olyan erősen, hogy azt a csődör már több mint egy kilométernyi távolságból képes megérezni. A csődör erről az illatról ismeri fel, hogy a kanca kész a párzásra.

A sárlás vagy ivarzás ciklusosan ismétlődő folyamat, mely négy naptól egy hétig terjedő ciklusokban jelentkezik. Előfordul, hogy hosszú nyugalmi időszakot követően a sárlás, a kanca termékenységi állapota általában 8-12 napig is tart tavasszal. A kancák pubertáskora, vagyis amikor ivarzani kezdenek, általában fajtától függ, de sok nősténynél a szexuális érés folyamata nagyon rövid és már egy éves koruk előtt ivarzani kezdenek. Az ivarzás azonban nem minden esetben ciklikus és szabályos időtartamú, és előfordul, hogy a tényleges peteéréssel nem esik egybe.

lyenkor a nőstény a farkát magasra emeli, jellegzetes szagú váladékot és vizeletet ürít, vérbő péraajkait (szeméremajkait) pedig nyitja és zárja. Ezzel adja tudtára a ménnek, hogy kész a fedezésre.

kanca sárlás idején ingerlékeny és nyugtalanul viselkedik és szívesebben van más lovak, csődörök társaságában, mint egyébként. A csődör, amikor észleli a kanca viselkedésén és illatán ezt a biológiai periódust, megemelt farokkal közeledik feléje és megszaglássza, megharapdálja a lágyékát és a farát. A kanca mivel érzékenyebb az átlagosnál, nem minden esetben fogadja kedvezően a közeledést, előfordul, hogy kitör a csődör felé, ezért annak nagyon óvatosan, oldalról kell megközelítenie. Ha a kanca már kész a párzásra, és elfogadja a csődört, akkor megengedi neki, hogy fedezze. A megtermékenyülés első alkalommal ritkán sikerül, így aztán több próbálkozásra is szükség lehet. A sikeres fedezés után a csikó tizenegy hónapra jön a világra.

A mének viselkedése a sárlás, fedeztetés idején jelentősen eltér egymástól. Természetük szerint vannak erőszakosabb, sőt durva mének és vannak nyugodtabbak is.